6º dia - Entrando em Gales

Saímos de Bristol tendo de parar para arranjar trocos para a portagem da pequena (e antiga) ponte da cidade e, devido a esse desvio, entrámos numa estrada dos arredores da cidade tendo o primeiro avistamento dos amorosos esquilos que se atravessaram à frente do nosso carro.  Atravessámos então a ponte e fomos em direcção à capital de Gales, Cardiff. Aí, demos a volta ao bonito castelo, entrando nos jardins do mesmo que são muito grandes e agradáveis onde, uma vez mais, nos cruzámos com os nossos amigos esquilos e muitos outros animais. De regresso ao centro comercial da cidade encontrámos umas bolas de ar fantásticas onde as crianças podiam entrar e andar sobre a água. Fez as delícias da nossa pequena aventureira. Seguimos viagem parando em Caerphilly para ver o bonito castelo e prosseguimos por uma estrada assustadoramente apertada e de dois sentidos pelo meio do nada... Já com fome e sem ter a certeza se arranjaríamos local para comer perto do hotel, andámos um pouco para trás, parando numa terra perdida no meio do nada (Machynlleth) onde encontrámos um fish and chips gerido por um simpático turco, levando connosco a comida na esperança de encontrar um qualquer local para comer. Encontrámos um parque de merendas já a meio da noite, com casa de banho aberta, o que foi uma maravilha! Comemos deliciados no nosso primeiro piquenique das férias e ainda tivemos o bónus de ver coelhinhos por perto. Depois de termos a barriguinha cheia, continuámos a busca pela Guest House, enviados pelo nosso GPS para uma pequena estrada de terra batida que nos levou à dita, sendo atendidos pela simpática dona que já se preparava para nos ligar dado que eram já 11 da noite e nós continuávamos sem chegar.

5º dia - Nas terras dos B's

Saímos do hotel das bruxas sobrevivendo à sexta-feira num quarto nº 13 e fomos na direcção de Cheddar, terra do queijo com o mesmo nome. Atravessámos a Cheddar Gorge, desfiladeiro imponente mas muito curto para o que se estava à espera, e seguimos em direcção a Bradford on Avon, uma simpática terrinha junto ao rio, com cisnes e patos, com bonitas igrejas, uma delas de origem saxã do século VIII e onde um gato me arranhou quando lhe dei uma festa (pela segunda vez, depois de ter sido ameaçada...). Seguimos para Bath, uma cidade com os banhos romanos, belas igrejas e jardins e muitos turistas. Visitámos a Catedral e estivemos sentados na praça a ouvir uma senhor que tocava guitarra lindamente. Demos uma volta junto ao rio e seguimos para Bristol, terra à qual não achámos muita graça...

4º dia - Místico

Passámos uma belíssima manhã no National Motor Museum em Beaulieu. Apesar do nome, que pode ser enganador, trata-se de um belo parque onde se encontra o museu dos transportes motorizados, onde estão expostos desde os primeiros carros aos mais recentes. Passando pelos carros de corrida, bicicletas motorizadas e motas e ainda, pelo menos na altura em que lá fomos uma exposição dos carros que entraram no filme 007 (os inteiros e os partidos, os reais e os "imaginários). O parque onde se encontra o museu tem café onde é possível comprar sandes e bebidas para depois comer na zona de piqueniques (também se pode comer refeições no próprio café). Tem ainda "shows" de aves de rapina. O senhor que os faz é muito engraçado e tem uma abordagem completamente diferente, e realista, de tais "shows". Há um belo parque infantil onde as crianças pode conduzir um carro, passeio de monorail, passeio de autocarro antigo (de dois andares) e uma visita a um palácio. No parque do jardim havia um relvado com jogos antigos e funcionários vestidos à época. Pelos jardins passeava ainda um "lord" com o seu motorista. No relvado acabámos por estar à conversa com um simpático "british butler" bastante viajado. Seguimos depois para Winchester para irmos olhar para a Catedral (era muito cara e decidimos não entrar). No relvado em frente à catedral estava colocado um ecrã gigante a transmitir os jogos Olímpicos, onde se encontravam dezenas de pessoas sentadas para assistir aos mesmos em comunidade. Este espírito olímpico repete-se por diversas terras britânicas, nas ruas, nos jardins, nos pubs, criando uma atmosfera de união e patriotismo inigualável. Seguimos depois para a mística Stonehenge onde entrámos com o nosso cartão do National Trust, meia hora antes da hora de fecho, e nos sentimos absorvidos por estar frente a frente com algo que tantas vezes vimos em fotografias e sobre o qual tantas coisas lemos em livros. É arrebatador. Seguimos para Wells que é uma pequena terra com uma catedral enorme e que tocava os sinos de 5 em 5 minutos (não sabemos porquê). Este ritual de toque terminou por volta das 9 da noite. A terra era muito bonita e tinha um lago com cisnes e estava decorada com cisnes gigantes por todo o lado. Jantámos em Wells num pub/restaurante e fomos dormir em wookey caves num hotel com tema de bruxaria, uma enorme bruxa à porta, numa sexta-feira com o quarto número 13.

3º dia - Litoral e interior

Saindo do Hotel fomos visitar Brighton que é uma bonita cidade junto ao mar. Passeámos pelas docas e pelo "pier" cheio de vida. A Beatriz andou de Carrossel. Almoçámos num mcdonalds num shopping center depois de nos perdermos num parque de estacionamento. Vimos ainda os agradáveis jardins do Royal Pavilion. Seguimos para a bonita Arundel com o seu castelo altaneiro e belas igrejas. Passeámos pelas ruas e à saída encontrámos uma tea house junto ao rio que estava cheio de patos, cisnes, gaivotas e outros pássaros, a quem demos muito pão para alegria da nossa filha. Fomos dormir ao Holiday Inn Express. Jantámos num belíssimo pub, perto do hotel, de seu nome Harvester que aconselhamos a toda a gente porque, além de ter um óptimo ambiente, servia uma comida de comer e chorar por mais.

2º dia - Pelo Sudoeste inglês

Acordámos no nosso simpático hotel em Gillingham e fomos tomar o nosso pequeno almoço. Os adultos não tiveram coragem de "atacar" o pequeno almoço inglês, mas a criança da família comeu os belos dos ovos mexidos. Despediu-se dos peixinhos e partimos para Canterbury voltando ao pesadelo de guiar pela esquerda. Parámos num Tesco (supermercado) onde fomos atendidos na caixa por uma velhinha britânica extremamente simpática e afável. Chegámos a Canterbury que era uma terrinha agradável que tinha uma linda catedral onde não entrámos porque era bastante cara, mas o passeio pela terra valeu a paragem visto que era, de facto, bonita. Ao regressarmos ao nosso carro, passámos por um jardim onde fomos interpelados por duas crianças que estavam a fazer um questionário sobre as férias dos transeuntes. Quando referimos que as nossas férias preferidas tinham sido Itália ficaram muito contentes e revelaram que eram italianos. Parámos no jardim enquanto a Beatriz bebia um leite com chocolate e, com a esperança de ver esquilos olhámos para as árvores altura em que fomos novamente interpelados por outra simpática velhinha que nos contou que ali já só havia um esquilo e conversou um pouco connosco. De seguida fomos para as falésias de Dover onde optámos por comprar, à Miss Norma (Parker), o National Trust Card que permite a entrada gratuita numa série de locais de interesse incluindo as próprias falésias... Passeámos junto ao precipício, com vista para França e uma chuvinha muito britânica. As falésias eram muito bonitas e o passeio foi agradável. À falta de alternativas para almoçar seguimos na direcção de Rye e parámos num mcdonalds em Folkestone. Chegados a Rye parámos num belíssimo parque infantil, cheio de crianças e corvos, que fica logo ao lado do parque de estacionamento. A vila é muito bonita e bem conservada. Parecia parada no tempo. Passando a percorrer as estradas mais rurais seguimos em direcção a Herstmonceux e durante o percurso encontrámos 2 esquilos e um coelho na berma da estrada e fomos parados por um pato "maluco" que decidiu que o lugar dele era no meio da nossa via e de lá saiu com ar assustado depois de algumas apitadelas. Passámos a noite no Hotel The Horseshoe Inn, num quarto de "bonecas" (em tamanho e aspecto), onde acabámos por jantar por falta de alternativas (ou falta de paciência para as procurar), decisão da qual rapidamente nos arrependemos dado que a comida não era nada boa... O hotel em geral pareceu-me ter má organização.

1º dia - O início...

A viagem, feita através da EasyJet, correu sem sobressaltos. Aterrámos em Luton por volta das 14h30. Temos um carro alugado à Europcar mas o balcão deles estava sem ninguém e com um ar completamente abandonado. Antes de resolvermos a situação fomos almoçar logo ali no Burger King. No balcão da EasyJet lá nos informaram que tínhamos de apanhar um autocarro de ligação para a Europcar. Assim fizemos E ficámos com o carro na mão, "na mão esquerda"... o pânico de começar a conduzir pela esquerda era mais que muito, a atrapalhação acompanhou, de certa forma, esse mesmo pânico. Felizmente os britânicos, pelo menos até ao momento, são os condutores mais cívicos que já apanhámos, de modo que isso facilitou um pouco a adaptação. Com muita atrapalhação à mistura, lá fomos em direcção ao nosso primeiro hotel.  O King Charles Hotel, em Gillingham. A ideia inicial era ter parado pelo caminho para visitar Maidstone e o seu bonito Leeds Castle. Não o fizémos... não nos achámos preparados para ir a outro lado qualquer com toda a atrapalhação de conduzir à esquerda (colocando as mudanças com a mão esquerda também...). Instalados no hotel sendo muito bem recebidos, fomos visitar Rochester, em Kent. Rochester é uma pequena vila, muito simpática, nas margens do rio Medway, com uma bonita catedral e um castelo altaneiro, junto ao rio, onde Charles Dickens pediu para ser cremado quando morresse, apesar dos seus desejos terem sido ignorados. Passeámos um pouco e jantámos por lá num take away (com mesas) e comemos um belo frango e a nossa filha uma boa pizza. Pelo aspecto do local não pensei que a comida fosse tão agradável, mas era mesmo boa. Sobrevivendo, novamente, ao terror da estrada, lá voltámos para dormir no King Charles Hotel.

Mochilas prontas!

Este ano levamos mochilas em vez das habituais malas por irmos de avião e nos parecer mais prático andar de um lado para o outro com mochila em vez das malas.

Roteiro definido

... e alguns hotéis marcados. Faltam 3 dias para voarmos.

Viagem marcada

Estamos de viagem marcada dia 31. Este ano vamos de avião e alugamos um carro na Grã-Bretanha. Ainda estamos a fazer o roteiro por isso de definitivo só mesmo a viagem marcada.

Em princípio...

O nosso destino este ano será o Reino Unido... Estamos um pouco atrasados nas marcações e ainda em preparação, mas esperamos conseguir marcar a ir.

Dia 36: Um Encontro no Porto e o regresso a casa

Dia 3 de Setembro tivemos o nosso piquenique no Porto, para terminar as férias que, tal como afirmei, começaram num piquenique e terminaram noutro. É sempre bom rever amigos e ouvir a tuna a tocar e num local tão simpático como o Parque da Cidade do Porto ainda se torna mais agradável.
Regressámos a casa à noite com uma gata muito feliz por nos ver e nós contentes por voltarmos a dormir na nossa bela casinha ;).

Parque da Cidade do Porto